Willie Cole über Kunst, Objekte und Begehren
Seit Jahrzehnten verwandelt Willie Cole Alltagsgegenstände in Kunstwerke, die unsere Wahrnehmung herausfordern und dazu einladen, Vertrautes mit neuen Augen zu sehen.
Für Ferragamo Herbst/Winter 2026 betreten seine ikonischen Skulpturen aus Schuhen die Welt von Ferragamo und schaffen einen Dialog zwischen Kunst, Mode und Vorstellungskraft.
Aus einer gemeinsamen Faszination für die symbolische Kraft des Schuhs heraus entstand eine Zusammenarbeit, die eine Vision widerspiegelt, in der gewöhnliche Objekte außergewöhnlich werden und Begehren unerwartete Formen annimmt.
Entdecken Sie Willie Coles Perspektive auf Kreativität, Transformation und die anhaltende Anziehungskraft des Schuhs in unserem exklusiven Interview.
Skulptur: Willie Cole, Made in the Philippines IV, 1994, mit freundlicher Genehmigung des Museum Voorlinden, Wassenaar, Niederlande
Wie bei Ferragamo werden auch meine Skulpturen aus Schuhen von dem Wunsch geleitet, zu enthüllen und zu erfüllen.
FERRAGAMO HAT ES IMMER VERSTANDEN, INNOVATION UND HANDWERKLICHE EXZELLENZ ZU VEREINEN. HABEN SIE PARALLELEN ZWISCHEN IHRER EIGENEN ARBEITSWEISE UND DEM ANSATZ DES HAUSES GEFUNDEN?
Für mich ist Innovation als Künstler von grundlegender Bedeutung. Ich denke gerne, dass ich auf die gleiche Weise arbeite wie die Natur, aber auch wie ein Jazzmusiker.
In der Musik gibt es die Komposition, und dann kommt das Solo. Das Solo besteht darin, die Noten des Hauptthemas oder Refrains neu zu interpretieren und neu anzuordnen.
Deshalb betrachte ich meine Arbeit als eine Form der Improvisation, die auf bereits vorhandenem Wissen und Erfahrung aufbaut.
IHRE ARBEIT VERWANDELT HÄUFIG ALLTAGSGEGENSTÄNDE IN ETWAS VÖLLIG UNERWARTETES. WAS FASZINIERT SIE ZUNÄCHST AN EINEM OBJEKT, UND WORAN ERKENNEN SIE, DASS ES TEIL IHRER VISUELLEN SPRACHE WERDEN KANN?
Oft habe ich das Gefühl, dass die Objekte, die ich auswähle, zuerst mich ausgewählt haben.
Es geht um eine Anziehungskraft, die mit meinem Wunsch nach Transformation verbunden ist. Was mich am meisten fasziniert, ist ihr Potenzial. Ich habe das Gefühl, zu arbeiten, um mir selbst zu beweisen, dass man aus allem alles machen kann. Schuhe sind dabei nur eines von vielen möglichen Elementen.
KÖNNEN SIE UNS ETWAS ÜBER IHREN KREATIVEN PROZESS ERZÄHLEN? WANN HÖRT EIN OBJEKT AUF, DAS ZU SEIN, WAS ES EINMAL WAR, UND WIRD ZU EINEM KUNSTWERK?
Ich betrachte Objekte auf unterschiedliche Weise. Sobald sie ins Atelier kommen, sehe ich sie nicht mehr als das, was sie ursprünglich waren. Ich sehe sie als Zellen, Partikel oder Bestandteile, die, in großer Zahl zusammengebracht, zu etwas völlig anderem werden können.
Das ist ein wenig wie beim menschlichen Körper. Im Grunde besteht alles aus denselben grundlegenden Partikeln, und dennoch erscheint alles verschieden. Genauso gehe ich mit Schuhen um. Es ist fast so, als würde man versuchen, aus einer anderen Molekülstruktur eine neue Form von Leben zu erschaffen.
Und wenn dieses Leben beginnt, im Objekt sichtbar zu werden, weiß ich, dass das Werk vollendet ist.
ERZÄHLEN SIE UNS MEHR ÜBER DIESES WERK IM BESONDEREN.
Dieser Stuhl besteht aus ungefähr 3.000 Schuhen, vielleicht etwas weniger, etwa 2.500.
Seine Struktur erinnert an einen Käfig mit Streben auf allen vier Seiten.
Ich lasse die Rückenlehne hoch, senke die Vorderseite ab und halte die Seiten auf mittlerer Höhe. Anschließend entfernt meine Assistentin die Absätze von den Schuhen. Der Prozess ähnelt dann dem Anfertigen einer Halskette oder dem Auffädeln von Perlen auf eine Schnur.
Die Schuhe im oberen Bereich erzeugen die Illusion, dass sie alle noch einen Absatz haben, obwohl tatsächlich nur die obersten ihren Absatz behalten.
WARUM DAMENSCHUHE?
Im Allgemeinen interessiert mich Damenmode mehr als Herrenmode.
Schuhe besitzen eine außergewöhnliche Persönlichkeit und eine große ästhetische Schönheit. Sie stellen die Person, die sie trägt, die Person, die in ihnen geht, ebenso wie die Person, die sie betrachtet, vor Herausforderungen. Genau das fasziniert mich.
Damenschuhe bieten mehr Farben sowie eine größere Vielfalt an Formen und Absätzen. Doch was mich am meisten interessiert, ist ihre Persönlichkeit.
Ich hatte einmal eine Assistentin, die ins Atelier kam und sagte: „Das ist ein Schuh für den Abschlussball, jener ist ein Hochzeitsschuh, und dieser hier ist ein Schuh für eine Abschlussfeier.“
WELCHE EMOTIONALE ODER INTELLEKTUELLE REAKTION MÖCHTEN SIE HERVORRUFEN, WENN DAS PUBLIKUM DIESES WERK ENTDECKT?
Die Reaktion, die ich suche, ist ganz einfach: „Oh!“
Und die bekomme ich oft. Wir alle erkennen sofort einen Schuh. Doch durch die Art und Weise, wie diese Objekte zusammengesetzt und angeordnet sind, beginnt man nach und nach etwas anderes zu sehen.
Und diese Entdeckung geht meist mit einem Moment der Überraschung einher.
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